Festival Cheltenham yang berlangsung selama empat hari mendominasi program bulan Maret, namun ada juga program balapan yang sibuk sepanjang bulan termasuk Hari Piala Kekaisaran yang terkenal di Sandown serta keseruan dan keseruan Hari Nasional Agung Midlands di Uttoxeter. Sementara itu, penggemar flat tidak perlu diingatkan bahwa musim rumput baru akan dimulai dengan William Hill Lincoln di Redcar pada 25 Maret.
Maret dimulai dengan Piala Emas Vodafone kompastoto yang baru dibuat di Newbury pada tanggal 4 sejauh dua setengah mil. Sungguh mengejutkan menemukan perlombaan yang begitu berharga diadakan begitu dekat dengan Festival Cheltenham, dan banyak pelatih menghadapi dilema dalam memutuskan apakah akan berlari di sini atau di Ryanair Chase atau Racing Post Plate dengan jarak yang sama di Festival Cheltenham.
Dua belas bulan yang lalu, handicap yang kuat dalam bentuk Pangeran Tertinggi mempertahankan hadiah yang berharga, sementara Isio yang anggun adalah pemenang yang didukung dengan baik di tahun perdananya. Setelah absen sejak musim itu, kebiri Nicky Henderson bisa tampil lagi di balapan ini dan akan menjadi pesaing yang menarik.
Pada hari yang sama, Grimthorpe Chase dari Doncaster, handicap tinggal lebih dari tiga seperempat mil, dipindahkan ke Lingfield dan mungkin menjadi target yang dipilih untuk A Glass In Thyne, yang memenangkan Skybet Chase yang juga dipindahkan dari Doncaster ke Southwell di Januari. Mungkin perubahan pola pertandingan akan terulang kembali pada pemburu muda Ben Bullock yang terus berkembang.
Pelatih juara Martin Pipe mengalami musim yang terhenti tetapi banyak pemain yang masih melihat daftar pelari untuk Piala Imperial di Sandown pada 11 Maret dengan harapan menemukan hotspot lain untuk salah satu handicap paling kontroversial musim ini. Lari gawang.
Pipe telah memenangkan perlombaan lima kali secara keseluruhan dan telah menerima penghargaan tersebut tiga kali dalam beberapa musim terakhir. Koleksi karyanya harus dipelajari dengan cermat dan mungkin mencakup varietas progresif seperti Buena Vista, Acambo, dan Desert Air.
Kombinasi dari balapan yang ganas dan penyelesaian akhir yang melelahkan di Sandown Hill yang menuntut sering kali membuat kuda yang lebih ringan memiliki keunggulan dibandingkan rivalnya yang berbobot lebih tinggi, sementara taktik menunggu juga terbukti berhasil bagi banyak kuda. Pemenang baru-baru ini. Berhasil dalam perlombaan kompetitif seperti ini bukanlah hal yang mudah.
Perlombaan ini dimenangkan oleh orang Irlandia dengan kejutan tempel Regency Wreck, yang dilatih oleh Arthur Moore pada tahun 1999, dan setiap pelari dari seberang Laut Irlandia harus mendapat rasa hormat yang setinggi-tingginya. Studmaster Jessica Harrington, pemenang mudah dalam dua balapan terakhirnya, dapat ikut serta dalam kontes ini atau menunggu County Hurdle di Festival Cheltenham.
Di hari yang sama di Sandown, catat juga Final Rintangan Pemula EBF, sebuah perlombaan yang sering menghasilkan bintang masa depan. Banyak pelari muda yang penuh gaya akan menjadi sasaran kompetisi ini termasuk duo yang dilatih Lambourn, Mr Pointment dan Wogan, sementara Nickjeaford akan menurunkan Dusky Lord.
Dalam beberapa tahun terakhir, Irlandia telah mengadakan Champion Hurdle pada tanggal 14 Maret, hari pembukaan Festival Cheltenham, dalam genggaman seperti kepalan tangan, memenangkan lima dari tujuh pembaruan terakhir, dan mengingat lapangan yang agak lemah untuk pembaruan tahun ini, itu adalah sulit untuk tidak membayangkan mahkota rintangan dilewatkan jauh lagi melintasi Laut Irlandia.